Валентина Дмитрівна розпочала професійну діяльність у Харківській обласній універсальній науковій бібліотеці, де пропрацювала понад тридцяти років, з яких 11 років – заступницею директора з наукової роботи і майже 12 років – директоркою.
Заслужена працівниця культури України, фундаторка Харківського бібліотечного товариства, голова Харківського обласного відділення Української бібліотечної асоціації.
З 1 січня 2007 року – директорка Харківської державної наукової бібліотеки ім. В.Г.Короленка, другої за розмірами бібліотеки України з надзвичайно цікавою історією, розвиненими міжнародними зв’язками.
За безпосереднього сприяння Валентини Ракитянської за останні п’ять років у бібліотеці вдалося реалізувати три грантові проєкти:
2011 рік – відкрито новий інтернет-центр за підтримки Посольства США в Україні (проєкт LEAP «Інтернет для читачів публічних бібліотек»);
2013 рік – проєкт «Школа бібліотечного журналіста», Програма
«Бібліоміст», що передбачала оновлення технічного забезпечення ще одного інтернет-центру;
2015 рік – проєкт «Е-життя разом з бібліотекою: орієнтир на громаду Харківщини» (програма «Бібліоміст»).
За сприяння Валентини Дмитрівни вийшло два унікальні видання: «Бібліотека в історичному просторі трьох епох. Нариси» й «Пам’ятки античної культури у фондах ХДНБ імені В.Г. Короленка».
Бібліотеку нагороджено Почесною грамотою Кабінету Міністрів України, відзнакою Харківської обласної ради «Слобожанська слава».
У 2014 році ХДНБ ім. В.Г. Короленка отримала звання «Бібліотека року»; переможець рейтингу «Визнання народу – 2014» у номінації «Культурно-просвітницька діяльність», 10-го обласного конкурсу якості «Краща продукція Харківщини» у номінації «Роботи або послуги, які виконуються або надаються у побутовій та виробничій сферах – послуги з інформаційного забезпечення науки, освіти, культури». Усі ці нагороди – за великий внесок бібліотеки у розвиток науки, культури і суспільне життя України.
Валентина Дмитрівна нагороджувалася грамотами і подяками Міністерства культури України, почесними грамотами ЦК профспілки працівників культури України.
У 2010 році нагороджена Почесною відзнакою Харківської обласної ради «Слобожанська слава», Почесною грамотою Державного департаменту інтелектуальної власності. У 2011 році нагороджена почесною відзнакою «Патріот України», почесною відзнакою міжнародного академічного рейтингу популярності до 20-річчя незалежності України «Золота фортуна», Почесною грамотою Харківської міської ради.
Валентина Ракитянська відзначена орденом княгині Ольги 3 ступеню.
2013 року отримала звання «Почесний громадянин Харківської області».
Висловлюємо співчуття рідним та близьким Валентини Дмитрівни.
Світла і вічна пам’ять.